1月23日，中国男足从上海出发前往日本，参加2022卡塔尔世界杯预选赛亚洲区12强赛第7轮比赛，在22日公布的国足参赛大名单中，武汉足球俱乐部蒿俊闵入选，他们将于北京时间1月27日18时对阵日本队。
2022卡塔尔世界杯预选赛亚洲区12强赛，在2021年进行六轮赛事，2022年第一个季度进行完最后四轮赛事。十二个球队分为A、B两个小组，跨年进行完十轮赛事。小组赛采用主客场循环赛制，每个小组前两名直接晋级，每个小组第三名进行对阵，胜者参加洲际附加赛。亚洲区有4.5个晋级2022年世界杯的席位（4 个直接晋级席位+1个跨洲附加赛席位）。
在12强赛前六轮比赛中，中国队首场比赛，0比3负澳大利亚。第2场比赛，0比1负日本。第3场比赛，3比2击败越南，取得首胜。第4场比赛2比3负沙特。第5场比赛，1比1平阿曼，第6场比赛1比1平澳大利亚，取得1胜2平3负积5分的成绩，跟小组第三的澳大利亚相差6分。
即将进行的第七轮比赛，是国足新帅李霄鹏上任后的首秀，在22日公布的参赛名单中，主教练李霄鹏与何塞·佩普、陈洋、高尧、郑智、李雷雷和欧文·威尔克组成教练组。队长吴曦等22名在国内参加集训的队员，以及效力于西甲西班牙人的武磊和四名归化球员蒋光太、费南多、洛国富、阿兰入选，23日球队将在日本集结，蒿俊闵是我省入选的唯一一名球员。
1987年出生的老将蒿俊闵在赛场一直表现不俗，此前李铁执教国家队时，他与吴曦、于大宝担当了12强赛征战期间的队长，虽然受年龄和伤病的影响，蒿俊闵的状态已不在巅峰期，但在中场球员选择上，他的经验与实力，将会给国足的场上表现带来很大助力。
根据赛程，中国队将于北京时间1月27日18时在东京迎战日本队，随后将在2月1日农历大年初一在河内对阵越南队。