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由于店铺附近居住的外国人较多，球拍修理业务日益增多，生意颇好。一年后，他发现球拍生意和木匠生意差不多，便萌生了改行的想法，得到了朋友、家人的支持。清宣统元年（1909）在木匠铺原址（宁波路1号）“连长记球拍号”正式开张了。据《上海通志》《上海市志》记载：“上海市第一家体育用品商店——连长记球拍号于1909年创设”。连宏生发挥自己的专长，实行前店后工场的经营方式，自产自销，以卖带修。主营网球架、球、网、球拍销售，兼营修理。随着上海城市近代化进程中各界人士对文体休闲活动需求的不断增长，加之连宏生经营得法，服务周到，业务范围不断扩大。